Wat is vitamine B12-tekort?

Vitamine B12 zit van nature alleen in voedsel van dierlijke oorsprong.
B12 is van groot belang voor de bloedvorming en voor het instandhouden van de zenuwbanen.

De opname van B12 is ingewikkeld en afwijkend van de rest van de vitaminen en mineralen.  
Bij mensen met B12-tekort vertoont het lichaam het probleem dat net deze ene belangrijke vitamine niet goed meer wordt opgenomen. Ergens in het ingewikkelde traject gaat er dan iets mis en dit is meestal niet meer te herstellen.
Je hebt dan een opnamestoornis voor B12, meestal de ziekte van Addison-Biermer (klassieke benaming Pernicieuze Anemie). Hierdoor gaat de opname van B12 heel langzaam achteruit en wordt de lichaamsvoorraad (vooral in de lever), voor minstens drie jaar, heel langzaam opgesoupeerd. Het resultaat zal op den duur een tekort aan B12 in het lichaam zijn. Dit geeft ernstige vermoeidheidsklachten en soms problemen met een zere tong en neurologische klachten zoals o.a. tintelingen, zware en stijve benen, gevoelloosheid en concentratie verlies. Pijnjkachten en ook zijn haaruitval, wazig zien en psychische klachten mogelijk. B12 is voor vele lichaamsprocessen van belang en hierdoor is een breed scala aan klachten mogelijk. Dit kan allemaal zonder dat er (nog) sprake is van bloedarmoede.

Omdat het lichaam net deze ene belangrijke vitamine niet meer opneemt uit het voedsel, en dus ook niet goed uit vitaminepillen, moet deze via een omweg in het bloed komen. Dat gaat met behulp van regelmatige injecties met vitamine B12.
In het begin zeer frequent, maar op den duur veelal een injectie per maand. En omdat het een blijvend probleem is, mag er dus nooit weer gestopt worden met deze behandeling.
Het is van groot belang dat de diagnose op tijd gesteld wordt en de behandeling daardoor vroegtijdig gestart kan worden. Dan is de kans op herstel het grootst.
Als de diagnose te laat wordt gesteld of als de behandeling onvoldoende is, dat loopt de patiënt een groot risico op blijvende en invaliderende schade en klachten. En dit laatste komt anno 2015 nog geregeld voor. Door het te lang niet herkende of ondermaats behandelde tekort onstaat dan Gecombineerde Strengziekte, een neurologisch ziektebeeld.

Dit alles kan leiden tot problemen in het werk en relaties. Studies moeten soms afgebroken worden enz. enz.. In het ergste geval de rolstoel.
Bij de meeste patiënten is van buiten niets te zien, soms wat moeilijk lopen. Dit kan bij de omgeving tot onterechte vooroordelen leiden. Naast het hebben van continu neurologische klachten komt deze foute beoordeling door de omgeving er ook nog eens bovenop. En dat doet extra pijn. Als de behandeling gestart is, wil dit nog niet zeggen dat de klachten weg zijn. Neem mensen met een B12-probleem serieus!

Henk de Jong, 2016

Meer info: http://home.kpn.nl/hindrikdejong/