Vitamine B12 is een vitamine die ons lichaam nodig heeft voor verschillende belangrijke processen, zoals de aanmaak van rode bloedcellen en het functioneren van het zenuwstelsel en het maken van DNA. Een tekort aan vitamine B12 kan leiden tot verschillende en uiteenlopende klachten. Het slikken van B12 supplementen lijkt een eenvoudige oplossing om een tekort te voorkomen of verhelpen, maar het slikken van supplementen kan daadwerkelijke problemen verdoezelen en een juiste diagnose moeilijker maken.
Tekort vitamine B12
Allereerst is het belangrijk om te begrijpen waarom een tekort aan vitamine B12 kan ontstaan. Dit kan namelijk verschillende oorzaken hebben, zoals een gebrek aan B12 in de voeding, problemen met de opname in het maag- darmkanaal, operaties aan de maag/darmen of bepaalde medische aandoeningen die de opname beïnvloeden. Een veelvoorkomende oorzaak van een tekort aan vitamine B12 is bijvoorbeeld Addison-Biermer. Dit is een ziekte waarbij een tekort aan de intrinsieke factor in de maag ervoor zorgt dat de vitamine niet opgenomen kan worden, wat eveneens leidt tot een chronisch tekort.
Symptomen vitamine B12
Mensen die een tekort aan vitamine B12 hebben, kunnen last krijgen van een hele lijst uiteenlopende symptomen. Veel voorkomende klachten zijn:
- Vermoeidheid,
- Duizeligheid,
- Geheugenproblemen en
- Tintelingen in handen en voeten.
Wanneer deze of andere vage symptomen de kop op steken, is het erg verleidelijk om B12 supplementen te gaan slikken. Deze supplementen zijn vrij verkrijgbaar en kunnen dus zonder recept worden gekocht, wat het voor veel mensen een aantrekkelijke optie maakt.
Lees ook: Valkuilen bij diagnostiek en behandeling vitamine B12-deficiëntie
Echter, het slikken van B12 supplementen zonder een juiste diagnose kan symptomen tijdelijk verlichten, maar het onderliggende probleem niet aanpakken. Als het tekort veroorzaakt wordt door een opnameprobleem in de maag en/of darmen, zal het slikken van supplementen niet voldoende zijn om het gebrek aan opname te compenseren. Je zou kunnen denken dat het tekort is opgelost, terwijl dit dus helemaal niet het geval is. Dit met alle gevolgen van dien.
B12-tekort verdoezelen
Een ander punt waar rekening mee gehouden moet worden, is dat het slikken van B12 supplementen de resultaten van bloedonderzoek naar een tekort aan vitamine B12 kunnen vertekenen. Normaal gesproken wordt een tekort vastgesteld aan de hand van de concentratie B12 in het bloed. Als iemand B12 supplementen slikt, zal de B12-waarde in het bloed kunstmatig hoog zijn. De reden waardoor het tekort vaak over het hoofd wordt gezien. Dit is erg vervelend voor de patiënt en kan leiden tot een vertraagde diagnose en vertraagde behandeling van het B12-tekort.
Juiste diagnose
Het is daarom erg belangrijk om bij klachten die kunnen wijzen op een B12-tekort altijd een arts te raadplegen voor een juiste diagnose. Een arts kan bloedtesten laten uitvoeren om een B12-tekort te checken.
Vitamine B12-tekort de slopende sloper
En indien nodig aanvullende onderzoeken doen om de oorzaak van het tekort te achterhalen. Bij een aangetoond B12-tekort is de meest effectieve manier om een behandeling met vitamine B12-injecties op te starten.
B12 supplementen kunnen tekort verdoezelen
Hoewel het slikken van B12-supplementen een eenvoudige oplossing lijkt voor een tekort aan vitamine B12, kan het de onderliggende oorzaak van het tekort verdoezelen en een juiste diagnose veel moeilijker maken. Het is belangrijk om bij symptomen van een tekort altijd een arts te raadplegen voor een juiste diagnose en behandeling.